Le Miracle d'Empel
La bataille d'Empel fut une bataille de la Seconde Guerre mondiale qui eut lieu en 1944 aux Pays-Bas. Elle fut livrée entre les forces allemandes et les forces alliées, principalement britanniques et canadiennes. La bataille eut lieu dans la région d'Empel, près de la ville de Breda, et fit partie de la campagne de libération des Pays-Bas.
La bataille commença le 25 septembre 1944, lorsque les forces alliées débarquèrent dans la région d'Empel avec pour objectif de libérer Breda et de couper les lignes d'approvisionnement allemandes dans la région. Les Allemands défendaient la région avec un grand nombre de fortifications et de tranchées, ce qui rendit la bataille longue et difficile.
La bataille se poursuivit pendant plusieurs jours, avec des affrontements intenses et des combats au corps à corps. Les Allemands résistèrent avec acharnement, mais finalement les forces alliées réussirent à briser leurs lignes et à libérer la région.
La bataille d'Empel
La Bataille d'Empel fut un affrontement militaire qui eut lieu pendant la Seconde Guerre mondiale, le 12 septembre 1944, dans la localité d'Empel, aux Pays-Bas. Elle fut livrée entre les forces allemandes et les forces alliées, principalement britanniques.
La Bataille d'Empel fit partie d'une opération plus large connue sous le nom d'Opération Market Garden, une tentative des Alliés d'envahir l'Allemagne depuis le nord des Pays-Bas. L'opération Market Garden fut planifiée pour être une attaque aérienne massive, dans laquelle les Alliés feraient atterrir des troupes aéroportées en plusieurs points clés aux Pays-Bas.
À Empel, les forces allemandes étaient composées principalement d'unités d'infanterie et d'unités de la Luftwaffe (Force Aérienne Allemande). Pendant ce temps, les forces alliées étaient composées principalement de troupes aéroportées britanniques du 1er Bataillon, Parachutistes du Régiment Royal.
Quel fut le Miracle d'Empel ?
Le 7 décembre 1585 se produit le miracle d'Empel, ce qui permet aux troupes espagnoles de gagner la bataille d'Empel contre les troupes néerlandaises. Cette bataille, dans le cadre de la Guerre de Trente Ans, eut lieu entre les 7 et 8 décembre de ladite année.
Selon les chroniques, le 7 décembre 1585, le Tercio du Maestre de Campo Francisco Arias de Bobadilla, composé d'environ cinq mille hommes, combattait sur l'île de Bommel, située entre les fleuves Meuse et Waal, complètement bloquée par l'escadre de l'amiral Filips van Hohenlohe-Neuenstein. La situation était désespérée pour les Tercios espagnols, car, en plus du resserrement du siège, il fallait y ajouter la pénurie de vivres et de vêtements secs.
Le chef ennemi proposa alors une reddition honorable mais la réponse espagnole fut claire : « Les infanteries espagnoles préfèrent la mort à la déshonneur. Nous parlerons de capitulation après la mort ». Devant une telle réponse, Hohenlohe-Neuenstein recourut à une méthode souvent utilisée dans ce conflit : ouvrir les digues des fleuves pour inonder le campement ennemi. Bientôt, il ne resta plus de terre ferme que le petit mont d'Empel, où se réfugièrent les soldats du Tercio.
À ce moment critique, un soldat du Tercio creusant une tranchée trébucha sur un objet en bois enterré là. C'était une planche flamande avec l'image de la Vierge Marie.
Annoncé le fait, ils placèrent l'image sur un autel improvisé et le Maestre Bobadilla, considérant le fait comme un signe de la protection divine, exhorta ses soldats à se battre en se confiant à la Vierge Immaculée :
Ce trésor si riche qu'ils découvrirent sous la terre fut un divin présage de bien, qui par l'intercession de la Vierge Marie, ils attendaient en son béni jour.
Cette nuit-là se déclara un vent complètement inhabituel et intensément froid qui glaça les eaux du fleuve Meuse. Les Espagnols, marchant sur la glace, attaquèrent par surprise l'escadre ennemie à l'aube du 8 décembre et obtinrent une victoire si complète que l'amiral Hohenlohe-Neuenstein arriva à dire : « Il semble que Dieu soit espagnol en accomplissant un si grand miracle ».
Ce même jour, entre cris de joie et acclamations, l'Immaculée Conception est proclamée patronne des Tercios de Flandres et d'Italie.
Cependant, ce patronage se consoliderait trois cents ans plus tard, après que la bulle Ineffabilis Deus du 8 décembre 1854 proclama comme dogme de foi catholique la Conception Immaculée de la Vierge très Sainte. Le 12 novembre 1892, à la demande de l'Inspecteur de l'Arme d'Infanterie de l'Armée de Terre d'Espagne, par Ordre Royal de la Reine Régente doña María Cristina de Habsburgo, fut :
Déclarée Patronne de l'Arme d'Infanterie Notre-Dame la Purissime et Immaculée Conception
